Luoghi per lo snorkeling a Cancún

La Barriera Corallina Mesoamericana corre lungo la costa orientale di Cancún, creando una galleria naturale di ambienti per lo snorkeling a breve distanza in barca dalla Zona Hotelera. Il giardino di sculture sommerse del MUSA si trova in acque poco profonde a Punta Nizuc, dove oltre 500 figure in cemento a grandezza naturale si sono trasformate in strutture di barriera artificiale colonizzate da polipi corallini e banchi di pesci. L'installazione occupa due siti: la poco profonda Salon Manchones vicino a Isla Mujeres e la galleria di Punta Nizuc, più accessibile, dove la visibilità raggiunge i quindici metri nelle mattinate calme. A nord della Zona Hotelera, il sistema di barriera corallina di Punta Cancún si estende dalle proprietà del Riu Palace fino alla zona archeologica di Yamil Lu'um. I pendii corallini qui scendono gradualmente da tre a dodici metri, creando corsie per lo snorkeling dove le tartarughe marine verdi si nutrono sui letti di alghe e i pesci angelo pattugliano i rami di corallo elkhorn. Playa Delfines, all'estremità meridionale della Zona Hotelera, offre un accesso diretto alla spiaggia verso una barriera corallina a cinquanta metri dalla riva, sebbene l'azione delle onde possa ridurre la visibilità durante le brezze marine pomeridiane. Isla Mujeres, a trenta minuti di traghetto da Cancún, ospita le zone di snorkeling più protette della regione lungo le sue coste occidentali e meridionali. Il Parco Naturale della Barriera Corallina Garrafón, la barriera di El Farito e il sistema di barriera di Manchones formano un corridoio subacqueo continuo dove le tartarughe embricate nidificano e gli squali nutrice riposano nei canali sabbiosi. La temperatura dell'acqua rimane costante a 26-28°C tutto l'anno, sebbene le tempeste stagionali di 'Nortes' tra novembre e febbraio possano bloccare le partenze delle barche per due o tre giorni alla volta. La tassa del parco marino si applica a tutti i siti protetti per lo snorkeling nel corridoio Cancún-Isla Mujeres e finanzia i progetti di ripristino della barriera corallina gestiti dalla Commissione Nazionale delle Aree Naturali Protette. Gli operatori privati e i beach club degli hotel forniscono noleggio di attrezzatura ed escursioni guidate in barca, ma gli amanti dello snorkeling indipendenti dotati di propria attrezzatura possono accedere ai siti con ingresso dalla spiaggia come Playa Delfines e i tratti pubblici di Playa Tortugas senza prenotare un tour. Le strutture coralline più vicine alla riva subiscono la maggiore pressione da parte dei visitatori giornalieri, mentre i siti raggiungibili in barca, come le sculture del MUSA, mantengono limiti di capacità più rigorosi per prevenire danni al corallo causati da pinne e ancore.